1. För fyrtiotre år sedan, då de euro¬peiska bahá’íerna samlades vid konferen¬sen i Stockholm som samman¬kallats av den älskade Beskyddaren för inledandet av det kraftfulla Tioårskorståget på er konti¬nent hade ni endast tre nationella andliga råd - de på de Brittiska öarna, i Tyskland och Österrike samt i Italien och Schweiz - samt lokala samfund i långsam utveckling i övriga länder i Västeuropa. Österut, av¬skuret av politiska gränser, fanns det små rester av samfund som hade byggts upp i tidigare år och i det angränsande Turkiet fanns det ett litet, kämpande nationellt samfund. Då de europeiska troende vid den tiden begrundade de vördnadsbjudande uppgifter, som stod framför dem, hörde de Beskyddarens ord, vilka belyste den histo¬riska betydelsen av den kontinent, där de skulle bygga Bahá’u’lláhs embryonala världsordnings institutioner:

   En kontinent, som innehar en så central och strategisk plats på hela pla-neten, så rik och händelserik i sin historia, så varierad i sin kultur, från vars jordmån utgått både de grekiska och romerska civilisationerna, huvudådran av en civilisation där somliga av dess drag hyllats av Bahá’u’lláh själv, vid vars sydligaste stränder kristendomen först fann sitt hem, längs vars östliga marschvägar Korsets och Halvmånens mäktiga styrkor så ofta drabbade samman, i vars sydvästra utpost en islamisk kultur i snabb utveckling bar sin finaste frukt, i vars hjärta reformationens ljus lyste så klart och spred sina strålar så långt som till de bortersta områdena på globen...

2. Denna, er kontinent, vars jord välsignades av självaste Bahá’u’lláhs fotsteg, som besöktes två gånger av ‘Abdu’l-Bahá under sina epokskapande resor som följde efter att han befriades från fängelse, vars resenärer och lärde tidigt hörsammade Bábíuppenbarelsens gryningsljus, där två regeringar sträckte ut undsättningens hand under Trons Heroiska tidsålder och vars nationer under senare år har intervenerat så effektivt för att försvara de förföljda bahá’íerna i Iran, har mer än nog framvisat dess folks kapacitet att samla sig under Guds saks baner den stund deras hjärtan rörts och deras sinnen vaknat till dess Budskap.

3. Under dessa gångna fyrtiotre år har de europeiska bahá’ísamfunden visat stor vitalitet. Antalet nationella andliga råd har stigit till trettiofyra och de täcker hela kontinenten och omfattar, i Rysslands fall, stora områden som sträcker sig bort till Stilla havet. Stora segrar har vunnits för Tron av europeiska pionjärer i Afrika, Stilla havet, Karibien och på Grönland. Era institutioner har utmärkt sig i utåtriktade verksamheter. Era samfund innefattar framstående lärde i Tron, musiker, artister, vetenskapsmän och dem som sysslar med tillämpningen av bahá’ílärorna i ekonomi och affärsverksamhet. Ni har gjort särskilda ansträngningar för främjandet av kvinnan och stärkandet av familjelivet. Det Europeiska bahá’íungdomsrådet erbjuder ett fokus för och en stimulans till ungdomarna i alla delar av Europa, understött av ett nätverk av nationella och lokala ungdomskommittéer som är nära förbundna med och understödda av sina nationella och lokala andliga råd. Nu är det tid att bygga vidare på dessa framsteg och tydligt fokusera alla ansträngningar på det centrala syftet att ta Bahá’u’lláhs budskap till en andligen utsvulten befolkning.

4. Ert nationella andliga råds första uppgift omedelbart efter Ridván blir att formulera i rådplägning med Rådgivarna detaljerna i fyraårsplanen, land för land. Deltagandet av lokala andliga råd och enskilda troende då de utvecklar sina egna lokala planer och då de följer de handlingsplaner, som skall fastläggas, är livsnödvändigt för det framgångsrika genomförandet av de höga syftena i detta stadium av genomförandet av ‘Abdu’l-Bahás gudomliga plan.

5. Europa är en kontinent med stor variationsrikedom och vart och ett av era nationella andliga råd kommer att noggrant studera de processer och framsteg som erfordras för att Guds sak skall gå framåt inom sitt område under de kommande fyra åren. Vart och ett måste begrunda sitt samfunds nuvarande tillstånd, det område inom vilket det verkar och områden för möjligt samarbete med andra bahá’ísamfund. Särskild uppmärksamhet måste riktas till erhållande av officiellt erkännande i de länder, där Trons institutioner än inte har registrerats lagligen och till att bilda nationella andliga råd i vissa av de oberoende länder och större öar, såsom Färöarna, vilka ännu inte har uppnått detta. Det finns dock vissa element i en än bredare vision som måste begrundas eftersom de är tillämpliga för vissa länder, grupper av länder och hela kontinenten.

6. Det finns områden som skriker efter pionjärer och resande undervisare, sinnet vänds som exempel till arbetet bland samer och andra folk i de arktiska och subarktiska områdena så långt norrut som till Spetsbergen. Vi begrundar betydelsen i att undervisa Tron på Medelhavets, Atlantens och Nordsjöns öar, det romerska folkets betydelse över hela kontinenten, ett folk som har börjat att visa en sådan mottaglighet för Bahá’u’lláhs kallelse, möjligheten för de europeiska bahá’ísamfunden att framvisa lärornas välgörande egenskaper vad gäller minoriteter av alla slag, de specifika uppgifter som beskrevs av Beskyddaren som vissa samfunds öde och dessas ansvar i fjärran länder där deras språk talas, följderna av Trons framsteg i Italien där man återfinner ”kärnan och fästet för den ledande, den äldsta och kraftfullaste kristna kyrkan”, behovet att snabbt utöka antalet bahá’ícentra i Ukrainas och det europeiska Rysslands stora områden, och bortom detta, bahá’ísamfundets i den ryska federationen speciella ansvar och möjligheter i områden som huvudsakligen ligger i Asien och som måste fortsätta dra fördel av samarbetet med angränsande samfund i Central-, Syd- och Ostasien likväl som med Alaska, Kanada och Förenta Staterna. Allt detta är blott exempel på de utmaningar som ni möter under de förestående åren.

7. Fyraårsplanens centrala syfte, ett betydligt framsteg i processen anslutning i skaror, är av speciell betydelse för Europa. Ni skall inte misströsta - det är en process som kan göra framsteg i alla delar av Europa, i väst likväl som i öst. Alla skall inse att anslutning i skaror är ett oundgängligt stadium i Sakens utveckling. Processens natur förtydligas i sammanställningen om ämnet, där det blir uppenbart att det önskade resultatet, en beständig anslutning i skaror, inte kan uppnås blott genom en rad spasmodiska, okoordinerade ansträngningar, oavsett hur entusiastiska de är. Förvissning, enighet i vision, systematisk, realistisk men djärv planering, accepterande av det faktum att misstag kommer att göras och vilja att lära av dessa misstag, och framför allt, förlitande på att Bahá’u’lláhs ledning och stödjande bekräftelser kommer att leda denna process framåt.

8. Etablerandet av träningsinstitut på olika ställen betonas i fyraårsplanen därför att nuvarande metoder, värdefulla som de är, inte är tillräckliga i sig för att möta utmaningarna i detta nya stadium i Sakens tillväxt. Träningsinstitutens karaktär och struktur måste anpassas efter förhållandena i varje land eller region, klart är att deras form i Europa inte kommer att vara identisk med träningsinstituten i Indiens landsbygdsområden. De grundläggande funktionerna kommer dock att vara de samma. De kommer att fostra ett starkt accepterande av bahá’íidentitet hos dem som deltar: förmågan att se på världen och dess förhållanden från lärornas utgångspunkt i stället för utgångspunkten i ens nationalitet eller ickebahá’íska bakgrund. De kommer att hjälpa till att hos varje deltagare utveckla en djup kärlek till Bahá’u’lláh, en god förståelse av Hans centrala läror och en medvetenhet om vikten av att utveckla varje enskilds andliga liv genom bön, meditation och försjunkande i de heliga skrifterna. De kommer också att behandla sådana praktiska saker som hur man undervisar Tron, ty det finns många som, till följd av att de saknar förtroende för sin förmåga att göra det, tvekar att överbringa budskapet. Den transformation som sådan fördjupning i Tron framskapar, kommer förvisso att ge eld till de enstaka vännernas hjärtan och en längtan att dela detta Budskap med dem som finns omkring dem och detta är fröet till all framgång i undervisning. De som har deltagit vid träningsinstitut kommer att vara i stånd att hjälpa andra bahá’íer, nya som gamla, att öka sin förmåga till undervisning och att därigenom avsevärt öka Sakens, där varje troende är en undervisare, mänskliga resurser.

9. Vännernas undervisande av Tron i Europa måste öka i omfattning, det måste vara varierat, spontant och individuellt å ena sidan och fokuserat, förenat och ömsesidigt stödjande å den andra. Det måste vara både inspirerande och praktiskt och måste framför allt vara byggt på en trygg tro på Bahá’u’lláhs kraft. Ni bör vidga fältet för ert undervisningsarbete till att innefatta landsbygdsbefolkningen och massorna som arbetar i städerna, folk med lite skolning likväl som de intellektuella i universitetsstäderna. Ni bör medvetet närma er varje strata i samhället och anpassa era metoder, er litteratur och audiovisuella material till varje publik. Både hjärtat och sinnet måste ges näring, både andlig kraft och intellektuell klarhet måste erkännas som vitala element i undervisningsarbetet. Ni har varit framstående i bruket av konst i Trons proklamation, expansion och konsolidering, detta är en nyckel till öppnande av många dörrar och skall uppmuntras och utvecklas. Er enighet, entusiasm, förtroende och ihärdighet, stärkta och ledda av bönens kraft kan inte undgå att verka som en kanal för gudomliga bekräftelser, vilka kommer att vara en magnet för sökande själar.

10. För vår del kommer vi att be träget vid den Heliga tröskeln att ni, som har vunnit sådana historiska segrar i era hemländer och i hela världen, under Fyraårsplanen kommer att gå in i ett stadium av ännu större framsteg, som förebådar den ännu otänkbara härlighet vars öde det är att framträda under tjugohundratalet.

Universella Rättvisans Hus